O que é a Amazônia e por que ela é importante?
A Bacia Amazônica é a maior floresta tropical e bacia hidrográfica do mundo, estendendo-se por cerca de 7 milhões de km² e quase 40% da América do Sul, abrangendo os países da Bolívia, Brasil, Colômbia, Equador, Guiana, Peru, Suriname, Venezuela e o território ultramarino da Guiana Francesa. Ela compreende uma mistura de mais de 50 ecossistemas aquáticos e terrestres interconectados, incluindo planícies de inundação e florestas de terras altas, e abriga mais de 10% da biodiversidade global conhecida (incluindo ~34% dos mamíferos e 20% das aves que não são encontrados em nenhum outro lugar do mundo), e ainda há muito a ser descoberto. A biodiversidade amazônica é, portanto, única e insubstituível.
A Amazônia também é um elemento crítico do sistema climático da Terra, reduzindo as temperaturas da superfície terrestre, gerando chuvas, armazenando de 150 a 200 bilhões de toneladas de carbono em seus solos e vegetação e exercendo uma forte influência na atmosfera e nos padrões de circulação, tanto dentro quanto fora dos trópicos. A Bacia produz cerca de 16% de toda a fotossíntese da biosfera, além de fornecer o maior descarga derio da Terracorrespondendo a 16-22% da entrada total de rios do mundo nos oceanos.
Além de sua importância climática e ecológica, a Amazônia abriga cerca de 47 milhões de pessoas, incluindo quase 2,2 milhões de Indígenas pertencentes a 410 grupos étnicos (80 dos quais permanecem em isolamento voluntário) e comunidades locais vibrantes, incluindo quilombolas e ribeirinhos. A população amazônica é culturalmente diversa, o que se reflete nos 300 idiomas falados na região, que incorporam a diversidade de suas experiências, sistemas de conhecimento e conexões profundas com a Amazônia. Os povos Indígenas e as comunidades locais também desempenharam um papel fundamental na conservação e no gerenciamento da biodiversidade amazônica.
Quais são as ameaças que a Amazônia enfrenta?
Apesar da importância regional e global da Amazônia, a região enfrenta ameaças cada vez maiores aos seus ecossistemas e comunidades. Atualmente, aproximadamente 18% da Amazônia foi convertida para outros usos da terra, principalmente para a agricultura e a pecuária insustentáveis. Além disso, pelo menos mais 17% da região está degradada devido a incêndios, práticas de extração insustentáveis (por exemplo, madeira) e fragmentação. O desmatamento e as mudanças climáticas globais estão aumentando a perda de biodiversidade e colocando em risco a saúde humana e os meios de subsistência. Eventos climáticos extremos, como secas--estão se tornando mais frequentes e intensos, levando a uma maior frequência de incêndios florestais, a um aumento da mortalidade de árvores e a uma diminuição da evapotranspiração. Todas essas mudanças estão convertendo a floresta amazônica de um sumidouro de carbono em uma fonte, já que mais carbono está sendo liberado na atmosfera.
Se as tendências atuais continuarem, a Amazônia ficará mais perto de cruzar um ponto de não retorno, um estado em que as florestas contínuas poderão não existir mais, sendo substituídas por uma vegetação aberta ou florestas degradadas. Ultrapassar um ponto de não retorno potencialmente desencadearia efeitos irreversíveis e em cascata com tremendos impactos sobre o clima, acelerando o aquecimento global e as temperaturas extremas, reduzindo o fluxo de umidade na América do Sul e causando extinções em massa de espécies, o que, por sua vez, afetaria a agricultura, a geração de energia hidrelétrica e a saúde e o bem-estar humanos na região e no mundo.
Que soluções estão disponíveis para alcançar #AAmazôniaQueQueremos?
O Painel Científico para a Amazônia (SPA) defende um amplo portfólio de soluções com base científica, apoiado por décadas de pesquisa informada pela diversidade e complexidade socioeconômica, cultural e ecológica da Amazônia. Essas soluções estão centradas na "Visão da Amazônia Viva", uma estrutura que visa transformar o desenvolvimento econômico da região em um modelo sustentável baseado em valores e princípios de benefício mútuo, no qual tanto as pessoas quanto a floresta e os rios da Amazônia possam prosperar.
As estratégias e soluções para alcançar uma Visão da Amazônia Viva incluem:
(i) A conservação, gestão sustentável, restauração e remediação de ecossistemas;
(ii) Desenvolver uma sócio-bioeconomia inclusiva e justa de saudáveis florestas em pé e rios fluindo; e
(iii) Fortalecimento da governança e da cidadania amazônica, incluindo a expansão da educação intercultural participativa , o alinhamento de políticas em várias escalas e a coordenação de atividades transfronteiriças.
O SPA reúne os principais cientistas da Amazônia e parceiros globais para sintetizar o conhecimento científico existente sobre a região e promover iniciativas de diálogo entre diferentes sistemas de conhecimento, para promover caminhos para o desenvolvimento sustentável na Amazônia. Além disso, ao disseminar essas informações e envolver as principais partes interessadas (stakeholders), a governança pode ser fortalecida, políticas promulgadas e aplicadas e caminhos sustentáveis transformadores na região podem ser implementados.
Veja nossas publicações para obter mais informações e recomendações de políticas com base científica sobre questões prioritárias emergentes para a Amazônia, e entre em ação participando do nosso Curso Online Aberto e Massivo (MOOC).