Uma nova maneira de pensar sobre a economia poderia auxiliar a proteção da Amazônia e a prosperidade de suas populações

Para proteger a Amazônia e apoiar o bem-estar de seu povo, sua economia precisa mudar da produção prejudicial ao meio ambiente para um modelo construído em torno da diversidade das comunidades indígenas e rurais e das florestas em pé. Um grupo de conservacionistas da Bolívia, do Brasil, do Peru, do Equador, dos Estados Unidos e do Reino Unido - todos eles autores do site Painel Científico para a Amazônia (SPA) - afirma que os esforços atuais de conservação e desenvolvimento nunca se sustentarão ou ganharão escala sem mudanças sistêmicas na forma como as economias são projetadas. 

Apesar da extensa destruição da Amazônia em nome do desenvolvimento econômico, as comunidades amazônicas têm visto pouca melhora na renda, na expectativa de vida e na educação. Os pesquisadores propuseram um novo modelo e mudanças políticas associadas que poderiam criar um futuro justo e sustentável para a Amazônia e seu povo, melhorando a infraestrutura, as cadeias de suprimentos e as organizações sociais. 

Seus resultados, publicados na revista Nature Ecology and Evolution, concentram-se na Amazônia, mas os pesquisadores afirmam que modelos econômicos semelhantes poderiam ser implementados em todo o mundo se houver vontade política. 

A bacia amazônica abriga a maior floresta tropical do mundo, representando mais da metade da floresta tropical remanescente do mundo, e armazena grandes quantidades de carbono. No entanto, décadas de desmatamento em larga escala, bem como o aumento do risco de incêndios e inundações devido às mudanças climáticas, colocaram grande parte da floresta amazônica sob ameaça. Além do que a perda da Amazônia significaria para as emissões globais de carbono, a floresta tropical também é o lar de muitos povos indígenas e milhares de espécies de plantas e animais. 

"Precisamos de uma visão diferente para a Amazônia se quisermos protegê-la", disse a autora principal e membro do SPA, Professora Rachael Garrett, do Departamento de Geografia da Universidade de Cambridge e do Conservation Research Institute. "Meio século de desmatamento e exploração da Amazônia não resultou em desenvolvimento generalizado, e agora o valor econômico das áreas desmatadas está ameaçado, sem mencionar as ameaças ao clima global e à segurança hídrica." 

Trabalhando com colegas da região amazônica, Garrett propôs aproveitar o sucesso das comunidades indígenas e tradicionais para desenvolver novas economias, o que poderia proteger grande parte da Amazônia e, ao mesmo tempo, melhorar os meios de subsistência, a saúde e a segurança alimentar das muitas pessoas que vivem lá. Esses modelos econômicos são conhecidos como sociobioeconomias, ou SBEs. 

"Os modelos econômicos convencionais podem resultar em ganhos de curto prazo, mas, a longo prazo, as pessoas e os recursos da bacia amazônica foram explorados por interesses poderosos, enquanto houve um subinvestimento em educação, inovação e infraestrutura sustentável",disse Garrett. "O modelo econômico convencional simplesmente não é sustentável." 

 O modelo SBE tem como foco o uso e a restauração sustentável dos ecossistemas amazônicos e de outros ecossistemas e o apoio às comunidades indígenas e rurais. Uma economia SBE pode incluir o turismo ecológico ou a colheita sustentável e o processamento de produtos vegetais em alimentos, bebidas, roupas e medicamentos valiosos. 

"Uma gama limitada de interesses está controlando a agenda de desenvolvimento na maioria dos países",disse Garrett. "A única maneira de mudarmos isso é melhorando os direitos e a representação das pessoas que não estão se beneficiando dos sistemas e que estão sendo prejudicadas pela destruição ambiental contínua. Acreditamos que é possível obter ganhos para a humanidade e para a conservação, mas não se continuarmos a consumir produtos que têm um impacto extremamente negativo. As SBEs podem ajudar a colocar esses benefícios em políticas e práticas." 

Garrett cita uma marca de calçados como exemplo desse tipo de ganho mútuo. A empresa compra a borracha para seus tênis de pequenos produtores de borracha da Amazônia e adquire 100% da borracha nativa colhida de forma responsável no Brasil. Como parte de seus esforços de sustentabilidade, a empresa se concentra na construção de comunidades de pequenos agricultores e tem sido bem-sucedida financeiramente sem a publicidade tradicional. 

Garrett e seus colaboradores estão pedindo aumentos maciços em mobilização social, tecnologia e infraestrutura para apoiar as SBEs. Em um modelo de SBE, os subsídios governamentais seriam redirecionados do agronegócio para o desenvolvimento sustentável em menor escala. Os pesquisadores também descrevem como criar conexões entre as políticas rurais e urbanas nas SBEs. Um exemplo é o estabelecimento de programas de compras públicas em que alimentos saudáveis e produzidos de forma sustentável sejam comprados diretamente de comunidades indígenas e de pequenos agricultores e servidos em programas de merenda escolar e hospitais, em vez de apoiar o agronegócio de grande escala envolvido em práticas degradantes. 

Outras mudanças nas políticas que poderiam apoiar um modelo de SBE incluem o redirecionamento do financiamento para atividades de conservação e restauração, o apoio a empresas comunitárias e a garantia de processos participativos para assegurar benefícios inclusivos e de longo prazo.

"É possível ter uma economia que seja forte e funcione para todos quando ousamos desenvolver novos modelos e visões que reconheçam a interconexão entre as pessoas e a natureza",disse Garrett. "Ao popularizar essas ideias, investir em pessoas e empresas que estão fazendo a diferença e apoiar a pesquisa sobre a inovação da SBE, podemos apoiar uma transformação tanto na conservação quanto no desenvolvimento da Amazônia. O modelo SBE poderia ajudar a proteger a Amazônia e seu povo, evitando desastres climáticos e de biodiversidade, mas é preciso haver vontade política para que isso aconteça."

Rachael Garrett é autora principal do site Painel Científico para a Amazônia (SPA), a nova diretora do Instituto de Pesquisa em Conservação da Universidade de Cambridge e membro do Homerton College, em Cambridge. Ela é membro do conselho da Cambridge Conservation Initiative.

Referência:
Rachael Garrett et al. 'Mudanças transformadoras são necessárias para apoiar a socioeconomia das pessoas e dos ecossistemas na Amazônia.' Nature Ecology and Evolution (2024). DOI: 10.1038/s41559-024-02467-9

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